La estadística de los penaltis: qué dicen los datos

Cuántos penaltis se marcan, dónde se paran más, por qué los porteros casi nunca se quedan en el centro y qué tiene que ver la teoría de juegos con lanzar desde once metros.

Un penalti parece lo más sencillo del fútbol: once metros, un portero y una portería enorme. Y sin embargo, en las tandas se ven fallos que nadie se explica. Yo soy de los que tiran los penaltis en mi equipo, así que esto me toca de cerca.

En esta guía te cuento qué dicen los datos y algunas ideas curiosas que salen de estudiar miles de lanzamientos.

¿Cuántos penaltis se marcan?

En el fútbol profesional se suele hablar de que se marcan alrededor de tres de cada cuatro penaltis, es decir, en torno a un 75-80 %. {{VERIFICAR}}

Ese porcentaje cambia según la competición, la época y si hablamos de penaltis durante el partido o en tandas, donde la presión es mayor. {{VERIFICAR}}

Dónde se marcan más (y dónde se paran más)

Si dividimos la portería en zonas, hay una idea bastante repetida:

  • Los tiros altos y cerca de los palos son los más difíciles de parar. El portero tiene que recorrer mucha distancia y además saltar.
  • Los tiros bajos a media altura son los que más se paran, porque el portero llega con la estirada.
  • El problema de tirar alto es que también es más fácil fallar: un poco de más y el balón se va por encima.

Es decir, hay un equilibrio entre riesgo de fallo y riesgo de parada. Por eso no todo el mundo tira a la escuadra.

El "sesgo de acción" del portero

Hay un estudio muy citado de psicología del deporte de 2007 (de Bar-Eli y otros investigadores) que analizó penaltis de alto nivel. {{VERIFICAR}} La conclusión curiosa fue esta:

  • Los porteros casi siempre se tiraban a un lado.
  • Sin embargo, una parte importante de los lanzamientos iba al centro. {{VERIFICAR}}

La explicación que dieron es el sesgo de acción: si el portero se queda quieto y le meten el gol, parece que "no ha hecho nada"; si se tira y no llega, al menos lo ha intentado. Aunque quedarse en el centro a veces sería la mejor opción, psicológicamente cuesta mucho más.

Teoría de juegos: por qué lo mejor es ser impredecible

Un penalti es un ejemplo perfecto de lo que en economía se llama teoría de juegos. Hay dos jugadores (lanzador y portero) que deciden casi a la vez y cuyo resultado depende de lo que haga el otro.

Si un lanzador siempre tira al mismo sitio, el portero lo acabará sabiendo. Si un portero siempre se tira al mismo lado, el lanzador también. La conclusión de la teoría es que lo óptimo es mezclar: tirar a veces a un lado y a veces al otro, en una proporción que haga que el rival no pueda sacar ventaja. A esto se le llama estrategia mixta, y el punto en el que ninguno de los dos gana nada cambiando su forma de jugar es el equilibrio de Nash.

El economista Ignacio Palacios-Huerta estudió penaltis reales y encontró que los profesionales se comportan de forma bastante parecida a lo que predice la teoría. {{VERIFICAR}}

La presión de las tandas

En las tandas aparece otro factor: la presión. Se ha estudiado si el equipo que tira primero gana más a menudo, y hay trabajos que apuntan a que sí, aunque es un tema discutido. {{VERIFICAR}}

Desde fuera parece una tontería, pero cuando te toca tirar después de que el rival haya marcado, el peso es distinto.

Mi experiencia tirando penaltis

En hockey sobre patines también hay penaltis, y yo soy de los que los tiran. Así que sé lo que es ese momento en el que todo el pabellón te mira.

✍️ {{TU EXPERIENCIA}}

Cómo usa todo esto nuestro portero

En la Tanda de penaltis de MODO LEYENDA, el portero rival aplica estas ideas:

  • Aprende tus zonas favoritas y lo que sueles hacer después de cada tiro.
  • Al principio duda, porque tiene pocos datos; con el tiempo se vuelve más agresivo.
  • Recuerda lo que ha aprendido de ti entre partidas.

Y tú también juegas de portero: el lanzador rival tiene una zona preferida y su cadera a veces le delata. Si quieres saber exactamente cómo "piensa", tienes una guía entera sobre ello.

¿Eres capaz de ser impredecible? Ponte a prueba en la Tanda de penaltis.

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